४ पाकिस्तानी-अमेरिकन खेळाडूंना व्हिसा मंजुरीस विलंब, भारतात होणारा टी-२० विश्वचषक
अली खान, शायन जहांगीर, मोहम्मद मोहसीन आणि एहसान आदिल हे चार पाकिस्तानी-अमेरिकन क्रिकेटपटू कोलंबो येथील भारतीय उच्चायुक्तालयात नियोजित भेटींना उपस्थित राहिल्यानंतर आगामी आयसीसी पुरुष टी-२० विश्वचषक स्पर्धेसाठी भारतात जाण्यासाठी व्हिसा मंजुरीची वाट पाहत आहेत.
फेब्रुवारीच्या स्पर्धेच्या तयारीच्या अंतिम टप्प्यात अमेरिकेच्या संघासह श्रीलंकेत असलेल्या या खेळाडूंनी मंगळवारी (१३ जानेवारी) त्यांच्या व्हिसा अपॉइंटमेंट पूर्ण केल्या. नियुक्तीच्या वेळी व्हिसा जारी करण्यात आला नसला तरी, असे समजते की कोणतेही औपचारिक नकार झाले नाहीत आणि अधिकाऱ्यांनी सूचित केले आहे की स्थापित कार्यपद्धतींचा भाग म्हणून अर्जांची पुनरावलोकन सुरू आहे.
आयसीसीच्या सूत्रांनुसार, नियुक्तीपूर्वी आवश्यकतेनुसार सर्व आवश्यक कागदपत्रे सादर करण्यात आली होती. सूत्रांनी सांगितले की, “आज सकाळी श्रीलंकेतील भारतीय दूतावासात त्यांची अपॉइंटमेंट होती. अपॉइंटमेंटपूर्वी त्यांनी आयसीसीने आवश्यक असलेली सर्व कागदपत्रे पूर्ण केली. अपॉइंटमेंटच्या वेळी, खेळाडूंना सांगण्यात आले की या टप्प्यावर व्हिसा प्रक्रिया करता येणार नाही. संध्याकाळी नंतर, यूएसए व्यवस्थापनाला भारतीय दूतावासाकडून फोन आला की त्यांना काही आवश्यक माहिती मिळाली आहे, तर परराष्ट्र मंत्रालयाकडून अतिरिक्त माहिती अद्याप प्रतीक्षेत आहे. ही प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतर, पुढील प्रक्रियेसाठी त्यांच्याशी संपर्क साधला जाईल. ही सध्याची स्थिती आहे.”
या प्रकरणाशी परिचित अधिकाऱ्यांनी भर दिला की ही पुनरावलोकन प्रक्रिया विशेष-श्रेणीच्या प्रकरणांसाठी मानक आहे आणि ती भारत सरकारच्या प्रोटोकॉलनुसार हाताळली जात आहे. अली खानने व्हिसा नाकारल्याचा उल्लेख करणारी इंस्टाग्राम स्टोरी पोस्ट केल्यावर ही परिस्थिती लोकांच्या लक्षात आली, ज्यामुळे सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर अटकळ निर्माण झाली.
पाकिस्तानी वंशाच्या खेळाडूंचा समावेश असलेल्या व्हिसा पुनरावलोकनांमध्ये ऐतिहासिकदृष्ट्या राष्ट्रीयत्व किंवा संघ संलग्नतेची पर्वा न करता अतिरिक्त प्रशासकीय स्तरांचा समावेश होता. भूतकाळात भारत प्रवास करताना मोईन अली, शोएब बशीर आणि उस्मान ख्वाजा यांसारख्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटपटूंना अशाच प्रक्रिया लागू करण्यात आल्या आहेत. या प्रक्रियेशी परिचित असलेल्या सूत्रांनी पुनरुच्चार केला की अर्ज सक्रिय आणि विचाराधीन आहेत आणि अशा प्रकरणांमध्ये वेळ बहुतेकदा सुरुवातीच्या नियुक्तीपेक्षा जास्त असतो. या प्रकरणांमध्ये सामान्यतः अनेक विभागांकडून मंजुरी आणि भारताच्या परराष्ट्र मंत्रालयाकडून अंतिम मंजुरी आवश्यक असते, ही प्रक्रिया क्रीडा संस्था किंवा यजमान देशांच्या आयोजकांपासून स्वतंत्रपणे चालते.