सोशल मीडियावर नुकतीच एक पोस्ट वेगाने व्हायरल होत होती, ज्यामध्ये असा दावा करण्यात आला होता की ‘इंधनाच्या कमतरतेमुळे एअर इंडियाने जुलैपर्यंत आपली सर्व आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे रद्द केली आहेत.’ या वृत्तामुळे प्रवाशांमध्ये मोठी चिंता आणि गोंधळ निर्माण झाला होता. मात्र, आता स्वतः एअर इंडियाने यावर स्पष्टीकरण देत हा दावा पूर्णपणे खोटा आणि ‘बनावट’ असल्याचे स्पष्ट केले आहे.
काय होता व्हायरल दावा?
सोशल मीडियावरील एका पोस्टमध्ये दावा करण्यात आला होता की, इंधनाच्या तीव्र टंचाईमुळे एअर इंडियाने जुलै महिन्यापर्यंत आपली सर्व आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे रद्द करण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामुळे आधीच तिकीट बुक केलेल्या आणि परदेशात जाणाऱ्या प्रवाशांमध्ये चिंतेचे वातावरण निर्माण झाले.
एअर इंडियाचे स्पष्टीकरण
या अफवांवर पडदा टाकत एअर इंडियाने आपल्या अधिकृत सोशल मीडिया हँडलवरून स्पष्ट केले की, “#FakeNews Alert: काही प्लॅटफॉर्मवर एअर इंडियाने सर्व आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे रद्द केल्याचा दावा करणाऱ्या बनावट आणि खोट्या बातम्या पसरवल्या जात आहेत. हा दावा पूर्णपणे खोटा आणि निराधार आहे.” तसेच, प्रवाशांना अचूक आणि ताज्या माहितीसाठी केवळ एअर इंडियाच्या अधिकृत वाहिन्यांवर (चॅनेल्स आणि वेबसाइटवर) अवलंबून राहण्याचे आवाहन विमान कंपनीने केले आहे.
प्रवाशांचा जीव भांड्यात
एअर इंडियाच्या या स्पष्टीकरणामुळे प्रवाशांना मोठा दिलासा मिळाला आहे. सोशल मीडियावर प्रतिक्रिया देताना एका युजरने म्हटले, “स्पष्टीकरणाबद्दल धन्यवाद, उड्डाणे अचानक रद्द झाली असती तर खूप मोठी अडचण झाली असती.” दुसऱ्या एका युजरने लिहिले, “प्रवासाला जाणाऱ्या लोकांसाठी ही खरंच काळजीची बाब होती, आता दिलासा मिळाला.”
अफवा कशामुळे पसरली?
जरी सर्व उड्डाणे रद्द होण्याची बातमी खोटी असली तरी, या अफवेमागे काही सत्य परिस्थिती आणि विमान कंपनीने घेतलेले काही निर्णय कारणीभूत असू शकतात: १. पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे जेट इंधनाच्या किमती वाढल्या आहेत, ज्यामुळे एअर इंडियाने एप्रिल आणि मे महिन्यांत आपल्या ५०० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांमध्ये कपात केली आहे. २. याव्यतिरिक्त, युद्धाच्या आणि अनिश्चिततेच्या वातावरणामुळे एअर इंडियाने नवी दिल्ली ते तेल अवीव (इस्त्रायल) या मार्गावरील उड्डाणे जूनच्या अखेरीपर्यंत स्थगित केली आहेत.
उड्डाणांमध्ये कपात का करण्यात आली?
एअर इंडियाचे मावळते सीईओ आणि व्यवस्थापकीय संचालक कॅम्पबेल विल्सन (Campbell Wilson) यांनी कर्मचाऱ्यांना पाठवलेल्या एका अंतर्गत संदेशात उड्डाणांच्या कपातीमागील कारण स्पष्ट केले होते. ते म्हणाले की, “आम्ही एप्रिल आणि मे महिन्यातील काही उड्डाणे कमी केली आहेत. हवाई क्षेत्रावरील निर्बंध (Airspace closures), लांबचे मार्ग आणि जेट इंधनाच्या किमतीत झालेली प्रचंड वाढ यामुळे अनेक आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे चालवणे आर्थिकदृष्ट्या तोट्याचे ठरत आहे.”
विल्सन पुढे म्हणाले, “हवाई क्षेत्र आणि इंधनाचे दर या बाबतीत सध्याची परिस्थिती अत्यंत आव्हानात्मक असून जून आणि जुलैसाठी आमच्या वेळापत्रकात आणखी कपात करण्याशिवाय आमच्याकडे पर्याय नाही. देशांतर्गत उड्डाणांच्या नफ्यावरही परिणाम झाला आहे, परंतु सरकारने देशांतर्गत इंधनाच्या किमतीतील वाढ २५% पर्यंत मर्यादित ठेवल्याने हा परिणाम थोडा कमी आहे.”
थोडक्यात सांगायचे तर, एअर इंडियाने आपली सर्व आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे रद्द केलेली नाहीत, ही केवळ एक अफवा आहे. मात्र, जागतिक भौगोलिक परिस्थिती आणि वाढत्या इंधन दरामुळे काही विशिष्ट मार्गांवरील उड्डाणांच्या संख्येत निश्चितच कपात करण्यात आली आहे. प्रवाशांनी कोणत्याही अफवांवर विश्वास न ठेवता थेट एअर इंडियाच्या अधिकृत वेबसाइटवर आपल्या उड्डाणांची स्थिती तपासावी.